שחמט מהיר הוא צורה של המשחק שחי איפשהו בין שחמט קלאסי, משחקים שבהם כל צד יכול להיות שעתיים או יותר שבו כדי לבצע את המהלכים שלהם, שבו יש לעתים קרובות פקדי זמן מרובים, שחמט מהירות , שבו משחק במהירות הוא לפעמים אפילו יותר חשוב מאשר לעשות מהלכים טובים. בשנת שחמט מהירה, משחקים נועדו להסתיים במהירות, אבל לא כל כך מהר כי המהלכים של המשחק לא ניתן להקליט בקלות, או כי שחקנים אין לי זמן לשחק משחק מוצק סביר של שחמט.
במשחק שחמט מהיר, כל צד הוא בדרך כלל נתון איפשהו בין 20 ל 30 דקות כדי לבצע את כל המהלכים שלהם. בהתאם לתקנות של ארגון שחמט נתון, שחמט "מהיר" עשוי לכלול גם משחקים שבהם לכל צד יש עד 60 דקות או כמה שרק 10 לעשות את כל המהלכים שלהם. במשחקים המהירים המודרניים, שחקנים בדרך כלל גם יש עיכוב זמן או תוספת, כלומר "סימון" היריב הוא תופעה נדירה יחסית (לפחות בהשוואה בליץ).
אולי לא במקרה, הזמן שולט על שחמט מהיר לייצר משחקים לקחת אורך דומה של זמן כמו משחק טיפוסי שחמט מזדמנים - בדרך כלל בסביבות שעה בערך. ככזה, משחקים מהירים נראים בדרך כלל כצורה יותר מזדמנת של המשחק מאשר שחמט קלאסי, עם פדרציות רבות המציעות מערכות דירוגים נפרדים למשחק מהיר. לדוגמה, בארצות הברית שחמט הפדרציה, השחקנים יכולים להרוויח גם דירוגים מהיר רגיל.
זה מאפשר טורנירים מהירים יש תחושה רשמית להם מבלי לאלץ שחקנים להסתכן דירוגים "היוקרתי" שלהם יוקרתי יותר.
החל משנת 2012, FIDE צפוי גם להתחיל מעקב אחר דירוגים מהירה, כמו גם דירוגים בליץ. רשימות הדירוג הרשמיות הראשונות בפורמטים אלה ישוחררו בחודש יולי 2012, עם רשימות חדשות שיופקו מידי חודש.
שחקנים שכבר יש להם דירוגים FIDE יהיו אלה דירוגים לשמש דירוגים החל עבור בליץ וגם משחק מהיר גם כן.
שחמט מהיר תחרותי
בשנות ה -90, כמה מארגני השחמט החלו לדחוף להגברת הדגש על שחמט מהיר בטורנירים הכוללים שחקנים ברמה עולמית. הרעיון היה כי אוהדים מזדמנים אולי יותר מוכנים לראות שחמט אם המשחקים הושלמו מהר יותר ולא היו מחכים זמן רב מהלכים בודדים. פורמט שחמט מהיר היה גם מושלם עבור כיסוי טלוויזיה, כמו משחקים עשויים להיות מוצגים לחיות אם הם היו מובטחים להסתיים בעוד שעה או פחות.
במאה ה -21, שחמט מהיר אכן הפך חשוב יותר בשחמט האליטה, מכמה סיבות. ראשית, התקיימו אירועים מהירים יותר; גם אם הם לא תפסו את תשומת לבם של שחקני שחמט מזדמנים בדרך שבה קיוו המארגנים, הם היו לפחות שינוי בקצב בלוח השחמט, שהוערך על ידי שחקנים ואוהדים רבים. בנוסף, המהפכים המהירים הפכו לחלק מאירועים רבים - בעיקר בייחוד, בשימוש כדי לשבור את הקשרים במשחקי אליפות העולם בשחמט , ובכך סיימו את התרגול המאפשר לאלוף המכהן לשמור על התואר שלו במקרה של משחק מתוחכם.
כמה שחקנים זכו להכרה כשחקני שחמט חזקים במיוחד.
אולי השחקן הדומיננטי בצורה זו של שחמט הוא אלוף העולם ויזואנטאן אנאנד , שזכה גם באליפות העולם בשחמט בשנת 2003. לבון ארוניאן זכה גם להכרה כשחקן מהיר וחזק במיוחד, לאחר שזכה באליפות העולם בשחמט אליפות העולם בליץ שחמט במהלך הקריירה שלו. אליפות העולם בשחמט האחרונה נערכה בשנת 2010 וזכתה על ידי גטה קמסקי, אשר קלע 10/11 בטורניר מסיבי שנערך כחלק של שחמט Mainz שחמט.